Pilen har peget opad for den tyske discountkæde Lidl i mange år. Der er kommet flere butikker til, og antallet af ansatte på hovedkontoret er vokset.

I 2018 var pladsen allerede blevet alt for trang i Kolding, så man var nødt til at leje lokaler flere steder i byen. Men i stedet for at udvide i Kolding besluttede man at flytte hovedkontoret til Aarhus.

- Noget skulle der ske, og så ville vi gerne placere en butik ved hovedkontoret. Det gør det meget nemmere for de ansatte dagligt at se, hvad vi kæmper for ude i butikkerne, siger Thorbjørn Liebing, der er økonomidirektør i Lidl i Danmark.

De to ting satte gang i processen for mere end fem år siden, og i starten af november flytter cirka 300 ansatte ind i det nye domicil midt i Aarhus, mens man samtidig beholder en "hub" i Kolding, hvor der er 50 arbejdspladser.

- Det er ikke et fravalg af Kolding. Vi er glade for Kolding og anser den fortsat som en strategisk vigtig by. Vi har fortsat hubben og centrallageret, der betjener Jylland og Fyn, men der er et større rekrutteringsgrundlag i Aarhus, siger Thorbjørn Liebing.

I runde tal er der adgang til over en million mennesker i Aarhus, og så tæller det på plussiden, at der ligger et stort universitet i byen.

- I Aarhus-området er der cirka 1,1 millioner mennesker, og det var det, der gjorde, at vi tippede over mod Aarhus, og selv om der er en time til Aarhus fra Kolding, så er langt de fleste fortsat med ombord. Her betyder det noget, at vi har hjemmearbejdspladser, og vi får en hub i Kolding.

- Allerede fra 2018 har alle nyansættelser været med base i Aarhus-kontoret. Men vi håbede selvfølgelig, at folk ville bakke op, og det har vist sig at holde stik, siger Thorbjørn Liebing, der er meget glad for den centrale placering for domicilet på Godsbane-området.

- Vi ligger ikke langt fra Aarhus Universitet og Aarhus School of Business, så vi forventer helt generelt en god interaktion med Aarhus by. Vi synes selv, at vi ligger meget centralt. Vi er nabo til Arkitektskolen og Institut for X.

- Vi ligger i det område, der hedder Aarhus K, hvor k’et står for kunst, kultur og kreativitet. Når jeg snakker med mine medarbejdere, plejer jeg at tilføje købmandskab, siger Thorbjørn Liebing.

Det andet argument for at flytte handlede om, at man gerne ville have en butik i forbindelse med hovedkontoret. I sidste uge åbnede flagskibsbutikken på Godsbanen, og allerede nu er økonomidirektøren overbevist, at det bliver en gevinst. Han ser hovedkontoret som et slags servicekontor, hvor hovedopgaven er at gøre hverdagen i butikkerne nemmere.

- Når du sidder på et hovedkontor, kan det være svært at vide, hvad der sker ude i butikkerne. Nu kan vi selv gå ned i butikkerne og se, hvad der sker. Det vil give os enormt mange fordele, siger Thorbjørn Liebing, der forventer, at de ansatte kan få input fra både de ansatte i butikken og kunderne.

- Det vil give os så meget, at vi har mulighed for at tale med både kunder og medarbejdere. Hvad siger kunderne? Hvad siger de om smagen? Er der noget, de mangler? Vi får en meget tættere kundekontakt, siger Thorbjørn Liebing.

Lidl fortsætter som nævnt med en "hub" i Kolding, hvor der er plads til 50 ansatte, og ligesom på det nye hovedkontor i Aarhus indføres der freeseating. Discountkæden bliver boende i stueetagen, mens første og anden sal skal udlejes.

ㅤㅤㅤㅤㅤ