Trekantområdets centrale placering og adgang til mange medarbejdere har i mange år været en stor styrke. Men med et stigende behov for højtuddannede og specialister, bliver det mere udfordrende at drive virksomhed i området.

- I dag er alle virksomheder i princippet også it-virksomheder. Det er måske ikke en øjenåbner her i 2023, men det er ikke desto mindre vigtigt at understrege. I takt med at vi får "proppet" mere data ind i både stort og småt, er det essentielt at have medarbejdere, der mestrer it, siger Morten Bjørn Hansen, administrerende direktør i Business Kolding.

Han trykker på knappen "rød alarm," da virksomheder på tværs af alle sektorer identificerer mangel på højtuddannede og faglærte arbejdere som den største barriere for vækst. Det handler ikke blot om at besætte stillinger i it-afdelinger, men også om at finde de rette ingeniører til udviklingsafdelinger samt elektrikere og smede.

En ny erhvervsanalyse foretaget af Business Kolding viser, at der er meget at glæde sig over i kommunen. Der er mange vækst- og iværksættervirksomheder sammenlignet med resten af Region Syddanmark.

Men samtidig fremhæver flere af de erhvervsledere, der er interviewet i analysen, områder, hvor det ser kritisk ud, herunder en forudset rift om specialiseret og højtuddannet arbejdskraft, hvor it-specialister er en vital del af ligningen.

- Det er en gammel frase at sige, at alle virksomheder er it-virksomheder, men det er mere sandt nu end nogensinde før. Man behøver blot at se på udviklingen inden for kunstig intelligens og den konstante monitorering af produkter. Virksomheder leverer ikke bare fysiske produkter, de leverer løsninger med indbyggede elementer, der genererer en væld af information, forklarer Morten Bjørn Hansen.

Et kig i rapporten understreger, at virksomhederne faktisk godt ved, at de konstant er nødt til at finde på nye produkter og løsninger. 77 procent af virksomhederne i industrien fortæller, at de i høj eller nogen grad forventer at udvikle nye eller bedre produkter, og mere end 90 procent af virksomhederne forventer at blive innovationsaktive inden for to-tre år.

- Det er positive tal, og tallene er højere end på landsplan. Men det er også nødvendigt, siger Morten Bjørn Hansen, når han ser på, hvordan virksomheder i dag fungerer.

- Opfattelsen af, hvad en engros-, transport- eller en industrivirksomhed er, er nok lidt farvet af, hvordan vi historisk har set på erhvervslivet. Man ser på noget produktion. Der er noget salg og markedsføring og en lille udviklingsafdeling.

- Men sandheden er, at mange af de virksomheder vi har, har kæmpestore udviklingsafdelinger med masser af it-specialister og ingeniører. Forudsætningen for, at der er produktion i virksomhederne, er, at vi har denne høje innovationsaktivitet. Hvis vi ikke har det, er Danmark bare et dyrt land at være i, siger Morten Bjørn Hansen.

Han har ved selvsyn set, hvordan den nye virkelighed ser ud og refererer til et besøg på en større virksomhed, der udefra lignede, at der var et stort produktionsareal, en fløj til salg og marketing og en fløj til administration.

- Men indenfor ligner det noget fra Silicon Valley. Produktionen er fyldt med klatrereb, og der er bordfodbold og mange steder, hvor man kan samarbejde. Det viser sig, at det er en af byens største it-virksomheder, siger Morten Bjørn Hansen, der også nævner en virksomhed som GLS.

Det er en virksomhed, de fleste forbinder med bude og levering af pakker.

Her er it-afdelingen fordoblet på kort tid til over 50 ansatte, og det betyder noget for, hvordan virksomheden betragter sig selv, har den administrerende direktør tidligere forklaret til JydskeVestkysten.

- For nogle få år siden var vi nok primært det, der bredt kan betegnes som en transport- og logistikvirksomhed. Det er vi selvfølgelig stadig, men vi bygger i dag stadig mere af vores forretning på data. For os er forståelsen af og indblikket i data om vores kunder helt afgørende for, at vi hele tiden kan løfte niveauet for, hvad både afsendere og modtagere af pakker fragtet med os kan forvente sig af GLS. Derfor har vi også en stor rekrutteringsopgave foran os i den kommende tid til netop denne afdeling, fortalte Steen Ravnsbæk Kristensen, da han viste rundt.

Både Kolding - og Trekantområdet - står i dag ret stærkt, når det gælder virksomhedernes mulighed for at rekruttere bredt set, men der er kamp om højtuddannede og specialisterne, der typisk er uddannet i Aarhus og Odense.

En analyse fra Uddannelses- og Forskningsstyrelsen fra foråret viste også, at Trekantområdet er underforsynet med uddannelser, når det gælder it- og ingeniørkompetencer i forhold til efterspørgslen.

- Det er også derfor, det er en vigtig dagsorden for hele Trekantområdet, at vi får tiltrukket it- og ingeniøruddannelser, siger Morten Bjørn Hansen.

Udover at tiltrække de relevante uddannelser, så kan man ifølge direktøren også kigge på muligheden for at hente udenlandsk arbejdskraft og forbedre infrastrukturen, så det ikke er kø og forsinkelser, der holder folk fra at søge mod Trekantområdet.

- Der er reel bekymring for, at den vækstrejse mange virksomheder er på, ikke kan lade sig gøre på den nuværende lokation i vores område. Udfordringen er, at mange virksomheder i Kolding og hele Trekantområdet er en del af større internationale koncerner, og det betyder, at beslutningen om at placere aktiviteter andre steder, kan gennemføres, og så er risikoen, at noget af væksten går uden om vores område. Det er min bekymring. Det er derfor, jeg taler om rød alarm, siger Morten Bjørn Hansen og fortsætter:

- Vi ligger et godt sted, og der er en stor pulje af arbejdskraft at trække på. Det er en af grundene til, at man har valgt Trekantområdet. Men i de senere år er efterspørgslen efter denne type kompetencer blevet så høj, at udfordringen bliver, om virksomhederne kan vokse meget mere, hvis man ikke gør noget ved deres adgang til specialiseret arbejdskraft, siger Morten Bjørn Hansen.

ㅤㅤㅤㅤㅤ