Du har lige solgt aktiemajoriteten til en kæmpe irsk koncern. Du har udviklet forretningen fra nul til 28 ansatte på 12 år, og du har landet den helt store gevinst efter, du har solgt til en gigant indenfor branchen med byggematerialer. Men hvad har været den største sejr?

- Det kan måske lyde lidt plat. Men det er, at jeg har formået at være der for mine tre børn. Det ser jeg som min største succes. Det er ikke en omsætning på 600 millioner kroner. Det er ikke 40 millioner kroner på bunden. Men jeg er med til min datters fodboldtræning og laver lektier med dem og er med til at putte dem. Det er min største succes, at jeg har kunne gøre det samtidig med at bygge en virksomhed, siger Ricki Kjeldsen.

Selvfølgelig har han arbejdet meget. Det skal du, når du opbygger en vækstvirksomhed, der i dag er i 22 lande, og står så stærkt, at irske Kingspan Group netop har købt aktiemajoriteten, mens investor Jesper Buch er købt ud.

- Jeg har haft en aftale med min kone om, at jeg var hjemme mellem fem og halv-seks, og så var vi sammen med børnene, indtil de blev puttet, og så kunne jeg arbejde videre bagefter til klokken 24.00. Men jeg er glad for, at jeg med tre børn har været i stand til at være der. Det kan være, at min kone er uenig, men jeg synes, at jeg har jongleret det ret godt i forholdet mellem familie og virksomhed, siger Ricki Kjeldsen, der tog det helt roligt, da han solgte aktiemajoriteten i vækstkometen

- Jeg var slet ikke ude at fejre det. Nu skal vi bare videre, og jeg ejer jo fortsat 25 procent, siger Ricki Kjeldsen.

I 2011, da Ricki Kjeldsen stiftede selskabet for at handle med byggemateriale, havde han også en stor kampgejst, men han drømte slet ikke om at skabe et væksteventyr.

De første år havde virksomheden en omsætning på omkring 10-12 millioner kroner. I dag er målet at ramme 600 millioner kroner i 2023, og noget af succesen skyldes ondsindet sladder og mudderkastning.

- Jeg havde nogle konkurrenter, der var så søde, at de ringede til mine producenter og fortalte, at jeg ikke havde nogle penge, da jeg startede. Det betød, at producenterne bad om forudbetaling, og det kunne jeg jo ikke. Derfor var jeg nødt til at finde noget nyt i stedet for mere traditionelle byggematerialer. Det blev komposithegn og -terrasser. Det kunne jeg købe i Kina uden forudbetaling. I dag kan jeg faktisk takke mine konkurrenter for, at de ringede rundt, siger Ricki Kjeldsen.

Efter egne ord startede han op i 2. division. Nu er ambitionen at komme ud i hele verden og - for at blive i fodboldens verden - så er ambitionen nu at spille med i Champions League, efter han har fået en velpolstret ejer med ind i ejerkredsen.

- Jeg ville egentlig bare gerne prøve at være selvstændig. Hvad kunne jeg føre det til? Men for hvert år, der gik, og det blev større og større, så fik jeg flere ideer. Men i 2011 var det her ikke planen. Jeg skulle bare have en virksomhed, der kunne brødføde mine børn, og give et godt liv. Det var først, da jeg kunne mærke, at jeg havde fat i noget, at det gav mig mod på mere, og jeg ville vokse. Jeg har selvfølgelig et højt drive, men nej, jeg havde slet ikke forventet det her, siger Ricki Kjeldsen.

- Jeg tror faktisk ikke helt selv, at jeg har forstået, hvor vildt det er. Jeg skal nok være lidt ældre, siger Ricki Kjeldsen.

I dag er virksomhedens kerneprodukter komposithegn, terrasser samt lyddæmpende lofter og vægge, og selv om det var ufrivilligt, at han blev presset i den retning, var han hurtig til at se et hul i markedet.

- Vi ramte noget i forhold til samtalekøkkener. For hvad hjælper det at have et samtalekøkken med mange fliser, når der er så dårlig akustik, at ingen kan høre hinanden. Der kunne jeg se, at der var et stort marked. Så jeg begyndte at nørde med akustik, og den anden store del af forretningen er komposit. Jeg kunne se, at den nye generation ikke gider at male. De vil have hegn og terrasser, der er vedligeholdelsesfrie, siger Ricki Kjeldsen.

Set i bakspejlet har han været heldig og dygtig til at se mulighederne i markedet.

- Når du er ny på markedet og en lille spiller, så bliver du nødt til at finde de døre, der måske lige står på klem, og så spørge, hvordan kommer du ind her? Det hjælper jo ikke at prøve at sælge et produkt, som alle andre har. Du bliver nødt til at sælge et produkt, som kunderne ikke engang ved, de har brug for endnu, og finde noget som de store spillere ikke har set, siger Ricki Kjeldsen.

Efter salget af aktiemajoriteten til Kingspan Groups spiller Treetops i dag med på det næstbedste europæiske niveau, Europa League.

- Vi er meget hurtigt rykket op i rækkerne. Det betyder, at der også er stort pres på medarbejderne, og at der har været et stort pres. For mange af de ansatte er det også "once in a lifetime", at de prøver at arbejde i en vækstvirksomhed. Det er langt fra alle hold, der spiller i Superligaen, der prøver at spille Europa League, siger Ricki Kjeldsen.

Selvfølgelig har de ikke vundet alle kampe, men en af hemmelighederne til, at det er lykkedes så hurtigt at vækste virksomheden, hænger sammen med, at man har været god til at ændre formation.

- Vi har nogle medarbejdere, der kan ændre spillestil ret hurtigt og spille andre pladser. Jeg er også så heldig, at jeg kan spille bolden videre til nogle, der gerne vil have bolden. Tænk, hvis der var nogen, der ikke ville have bolden. Det dur ikke, siger Ricki Kjeldsen.

I hans egen optik har virksomheden siden opstarten og frem til i dag faktisk været bagud i "fodboldkampen" trods store overskud. Men efter de irske ejere er kommet med, er man et sted, hvor det nu står uafgjort.

- Selvfølgelig har vi haft mange nederlag. Jeg har tit haft lyst til at lægge mig i fosterstilling og græde. Det nytter bare ikke. Sådan er det bare i alle forhold. En måned efter jeg startede op, mistede vi vores søn. Der gik vi gennem en hård tid. Men vi kan jo ikke bare lægge os ned. Vi måtte jo videre. Det lyder måske hårdt, men sådan er det. Livet går hele tiden videre. Men når man holder sammen, så kan man klare meget mere, siger Ricki Kjeldsen og peger ud i kontoret.

- Vi har en ansat, der har overlevet kræft. Vi har en, der sidder i kørestol efter en trafikulykke. Men de er kommet videre. De har et stort drive, og det tager de med i virksomheden. De skubber på og vil videre. De dvæler ikke. Sådan har jeg det også selv. Jeg har nok løbet ind i en væg 10.000 gange. Men på et tidspunkt bliver den svag, og jeg er åbenbart dum nok til at løbe ind i den 12.000 gange, og til sidst, så vælter den, siger Ricki Kjeldsen.

De 28 ansatte i Treetops bliver en del af et langt større hold efter, at irske Kingspan Group, der sælger byggematerialer i over 70 lande og har mere end 21.000 ansatte, har købt 75 procent af selskabet.

De resterende 25 procent ejes af stifter og direktør Ricki Kjeldsen. Her deler han nogle af sine erfaringer med at bygge en vækstkomet.

Husk at du altid kan dykke ned i de seneste regnskaber fra Trekantområdet på erhvervslivtrekanten.dk

Syddanmarks tre store brancheorganisationer inden for landbrug har stemt ja til at fusionere. Nu venter arbejdet med at samle Kolding Herreds Landbrugsforening, LandboSyd og Sønderjysk Landboforening. Den nye forening bliver landets største af sin slags. Læs mere i JydskeVestkysten.

I januar lovede Crossbridge Energy at gøre noget ved støjen fra firmaets havneterminal. Og det har den gjort nu, hvor man har bygget en mur til en samlet pris på næsten én mio. kroner, skriver Fredericia Dagblad.

Niels Clausen har efter mere end 25 år som ejer og direktør for B.C. Emballage, der ligger i Vejle, solgt virksomheden til Jan Kornum og Investor Hub Viborg. B.C. Emballage er specialiseret inden for emballage til store kunder indenfor detailhandlen.