Der bliver nu skruet ned for samarbejdet på tværs af kommunegrænser i Trekantområdet. I hvert fald når det gælder kultur og tiltrækning af større sportsstævner, og så skal de enkelte kommuner kæmpe for dem selv, når det gælder om at tiltrække uddannelser.

- Det er meget naturligt, at man i den her slags samarbejder fra tid til anden kigger på den aftale, man har med hinanden. Det var der behov for, og i første halvår har vi set på, hvad vi var enige om, at vi skulle lave sammen, og hvad vi ikke skal lave sammen mere. Det betyder, at vi har defineret en ny kernefortælling omkring samarbejdet, siger Jens Ejner Christensen (V), der er borgmester i Vejle og formand for foreningen.

Trekantområdet Danmark, der er en forening for syv kommuner, får over de kommende år barberet budgettet med i alt 36 procent. I dag bidrager kommunerne samlet med 16,6 millioner kroner. Det beløb falder taktvis over de kommende år og lander på samlet 10,6 millioner kroner i 2025.

Udover kommunernes tilskud har foreningen også en ekstern finansiering, der ligger på cirka seks millioner kroner. Det tæller blandt andet statslige tilskud til kulturaktiviteter.

Slankekuren betyder, at man lukker ned for de aktiviteter, der skal tiltrække store sportsbegivenheder og events, og samarbejdet på kulturområdet - det dækker blandt andet Trekantområdet Festuge - skal ikke køres gennem Trekantområdet Danmark.

- Vi har nu bekræftet hinanden i, at områder som infrastruktur og samarbejdet om at styrke vores image som Danmarks produktionscentrum, det fortsætter. Der har vi fortsat fælles holdninger, forklarer Jens Ejner Christensen og fortsætter:

- Samtidig er vi enige om, at vi gerne vil tiltrække uddannelser til området. Men det er åbenlyst for alle, at der er forskellige interesser på kommuneniveau, når det handler om, hvor de skal placeres.

Den sidste bemærkning er en henvisning til det slagsmål, der har været mellem Vejle og Kolding i forhold til at tiltrække nye videregående uddannelser inden for IT og det tekniske, hvor byerne kæmper for, at Syddansk Universitet placerer deres uddannelser i netop deres by.

Nedjusteringer og det reducerede budget betyder, at sekretariatet skrumper. Ved indgangen til året var der 20 ansatte, og ved udgangen er der 15 ansatte, altså en reduktion med en fjerdedel.

- Det er et spørgsmål om politiske prioriteringer, og i de fleste kommuner har man været igennem flere ting her i 2023, og så er det meget naturligt også at kigge på Trekantområdet Danmark. Har samarbejdet det rigtige niveau?

- Der kan jo også være forskellige politiske vurderinger af, hvad man får ud af sådan et samarbejde. Men der skal du have fat i de enkelte borgmestre. Nu er jeg formand, og jeg synes, at vi har behov for at tale med én stemme op mod Christiansborg og politiske prioriteringer helt generelt set. Jeg tror, at vi får en større indflydelse på den måde, siger Jens Ejner Christensen.

Først på året skrev Fredericia Dagblad flere historier om, at Venstre i Fredericia ville ud af samarbejdet, men dengang – og nu – mener Vejles borgmester altså, at der fortsat er brug for et samarbejde i Trekantområdet.

- Jeg er meget realistisk omkring disse ting, og synes det er fint, at man tager tingene op til en revurdering. Bruger vi pengene rigtigt og til det rigtige? Det har vi gjort nu. Vi har fundet en ny kerne, og det er blevet bekræftet af alle. Det er jeg glad for, siger Jens Ejner Christensen.

Direktør i foreningen, Morten Rettig, har naturligvis taget bestyrelsens beslutning om at reducere samarbejdet til efterretning og noterer sig, at fokus nu retter sig mod de udfordringer, man sammen kan løse inden for styrkeområderne som industri og transport.

- Men som direktør er det selvfølgelig ubekvemt, at man reducerer budgettet. Men det er vilkårene, og dette samarbejde mellem syv kommuner fungerer jo kun, hvis der er politisk enighed om, hvad vi skal fokusere på. Hvis der ikke er det, så kan du ikke lave en indsats for alle kommuner.

- Derfor har jeg også en interesse i, at borgmestrene er dedikerede til det arbejde, vi laver. Nu er der enighed om den opgaveportefølje, vi har, og det ser jeg som en god ting, siger Morten Rettig.

Her får du et udpluk af de seneste nyheder om virksomheder og regnskaber i Trekantområdet.

• Energinet har lige nu travlt med planlægning af cirka 100 nye, større udbygnings- og reinvesteringsprojekter, og yderligere cirka 100 større projekter kan potentielt følge efter, skriver Licitationen.  Fra 2023 til 2026 vil Energinet på samfundets vegne investere i alt 41 mia. kroner i at udbygge og fremtidssikre elnettet.
• En af landets store bilkoncerner kunne se toplinjen stige i 2022, mens indtjeningen til gengæld gik tilbage. Det viser det nye regnskab fra Autohuset Vestergaard Holding, der er moderselskab for en række datterselskaber inden for handel og reparation af biler, skriver Mobility Watch.
• Malervirksomheden P. Mikkelsen Malerforretnings arbejde har i de seneste år fyldt godt i bybilledet i Vejle, og deres seneste årsregnskab endte også i plus. Alligevel må virksomheden nu dreje nøglen om af uvisse årsager, skriver Mester Tidende.